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Le tannage va rendre la peau imputrescible ; chaque sorte de tannage donne à la peau des caractères différents (souplesse, élasticité, aptitude à la teinture…).

Tannage minéral

Donne à la peau résistance, souplesse et une bonne affinité pour les colorants ; ils se font à base de sels de chrome, de sels d’aluminium ou à base de zirconium. (ces 2 derniers accompagnent le tannage aux sels de chrome largement utilisé) ; cette méthode de tannage est précédée du “picklage” (traitement à base d’acide et de sel).

Tannage végétal

Le premier utilisé. C’est une méthode lente (plus d’une année pour les gros cuirs). Aujourd’hui les temps sont considérablement réduits du fait de la meilleure préparation des peaux. Il existe différents tanins selon les qualités désirés : le québracho (tanin provenant d’un arbre d’Argentine), spécialité graulhétoise ; le mimosa ; le sumac. Au cours du tannage (48h), on ajoute des corps gras pour donner de la souplesse au cuir.

Teinture

Se fait au tonneau dans des bains de 40 à 60° à partir de colorants acides (permet d’obtenir des teintes uniformes qui pénètre dans toute l’épaisseur de la peau (”trancher” la peau), ou basiques (teintes plus intenses employés pour les velours, les nubucks..). La teinture est fixée par des acides pour éviter le dégorgement. Les nouvelles techniques permettent de “trancher” la peau sans bain (gain de temps et diminution de la pollution).

Mise au vent

La “metteuse au vent” essore la peau, l’étire dans tous les sens, lui donne une surface plane, atténue le grain et les rides. Avant cette opération, un premier essorage est effectué à la presse pour éviter que la fleur n’éclate à la mise au vent.

Les 7 étapes du travail de la rivière ont pour but de nettoyer la peau de tous les éléments physiques et chimiques qui gêneraient la pénétration uniforme et complète du produit tannant, sans en altérer la solidité.
Retaillage

Consiste à enlever les extrémités des peaux (pattes, oreilles, queues, tétines) pour éviter que les peaux se nouent entre elles dans les bains.
Reverdissage

Réhydrate la peau et la débarrasse de toutes souillures ; les peaux sont traitées dans des cuves remplies d’eau additionnée de produit alcalin (carbonate de soude), parfois d’antiseptique (pour éviter la putréfaction), puis rincée. Durée de l’opération : entre 24 et 48 h.

Epilage

Elimine l’épiderme et les poils ; les peaux sont plongées dans un bain de “pelain” (solution aqueuse additionnée de chaux pure ou de sulfure de sodium ou d’une combinaison des deux). En fin de traitement, ajout d’eau oxygénée. Durée : de 48 à 72 h.

Echardage

Elimine le tissu sous-cutané, les morceaux de viande et les graisses (ces sous produits appelés “carnasse” constituent les “colles” qui entrent dans la fabrication de la gélatine).

Déchaulage

Pour extraire la chaux que le derme a absorbé lors de l’épilage; la peau est trempée dans une solution aqueuse (à base d’acides faibles, ou de sels d’acide ou encore à base de sulfate d’ammonium) ; l’opération se termine par un rinçage.

Confitage

Pour augmenter la souplesse du cuir et la qualité de la fleur en dégradant les fibres élastiques et le collagène ; la peau est passée dans une “façonneuse” et traitée à base de “confits” (mélange d’enzymes).

Dégraissage

Pour éliminer toute trace de graisse animale qui empêcherait la pénétration des tanins. A ce stade, la peau blanche et visqueuse, appelée “en tripe”, est alors prête à recevoir le tannage.

Quelles sont les étapes qui d’une peau d’animal nous amene à un cuir, matière noble s’il en est ?

En tout premier lieu le délainage consiste, par différentes étapes, à séparer la laine de la peau brute (ovins, caprins, …) pour arriver au “cuirot” (peau brute délainée séchée).
La mégisserie consiste à traiter le “cuirot” afin d’obtenir un résultat connu et apprécié de tous : le cuir.

Les étapes:

La rivière
Le tannage
Le séchage
Les finitions
Cuirs finis

La peau est un produit naturel qui peut, à ce titre, comporter des imperfections (marques de veines, cicatrices, nuances de teinte). Telles sont les caractéristiques naturelles qui différencient le cuir de toute imitation.Si la peau n’est pas douce, l’usage l’assouplit.

Le nubuck est une finition specifique par ponçage de la peau, son entretien se fait principalement par brossage, le meilleurs cuir sont imperméabilisés et donc ne nécessites pas d’autres traitements particuliers, attention en cas d’application de crème et autre cirage, faites des tests!!! et surtout limiter la quantité de produit. Souvent le produit est bon mais l’utilisation fait un massacre. En cas de doute laisser votre article à un professionnel du cuir. Un tiens vaut mieux que deux tu l’aura plus..

Au-delà de leur fonction utilitaire, les coutures participent largement à l‘ esthetique. Dans le choix du type de couture mais aussi de la couleur, la matière ou la grosseur du fil, les créateurs disposent d’une riche palette pouvant s’accorder à tous les cuirs au gré de leurs inspirations….

Les principales coutures :

La couture anglaise permet d’assembler par double piqûre simple, deux parties de cuir simultanément.
La double piqûre anglaise est l’assemblage de deux parties de cuir, effectué en pliant la partie supérieure du cuir et en la surpiquant de manière parallèle à la pièce de cuir inférieure. Cette couture est particulièrement résistante et utilisée sur les cuirs épais et le cuir de buffle.
La couture sellier est une couture particulièrement élégante qui permet d’assembler deux pièces de cuir et de rabattre le surplus de cuir de chaque pièce assemblée. Cette couture confère élasticité et résistance, ainsi qu’un relief plat à la surface du cuir. Attention, la véritable couture sellier ne peut être réalisée qu’à la main (cf post couture sellier à la main) et c’est le summum de la couture en résistance notamment.
La couture bord à bord fait appel une technique proche de celle de la couture sellier et s’utilise en particulier pour les cuirs sellier très épais assemblés, surpiqués et renforcés.
Le passepoil, constitué d’un filet (cordon) enrobé de cuir ton sur ton ou contrasté . Il vient s’insérer entre 2 pièces de cuir et permet de souligner la ligne de la couture.

La peau est constituée du derme et de l’épiderme (partie supérieure). Les tanneurs l’appellent fleur; d’où l’expression très connue ‘fleur de cuir’. Pour le cuir, on élimine l’épiderme et on ne garde que le derme et cette couche supérieure très fine que l’on appelle fleur.  Si cette dernière est très abimée (bête malade, blessure…), on doit poncer la surface ou la recouvrir d’une finition (film pigmenté) épaisse - de moindre qualité le cuir sera appellé alors ‘Fleur corrigée’ . Si la fleur est laissée telle quelle par le tanneur car elle a un aspect acceptable, on parle de cuir “pleine fleur”.