Fabrication du cuir: la Rivière
Les 7 étapes du travail de la rivière ont pour but de nettoyer la peau de tous les éléments physiques et chimiques qui gêneraient la pénétration uniforme et complète du produit tannant, sans en altérer la solidité.
Retaillage
Consiste à enlever les extrémités des peaux (pattes, oreilles, queues, tétines) pour éviter que les peaux se nouent entre elles dans les bains.
Reverdissage
Réhydrate la peau et la débarrasse de toutes souillures ; les peaux sont traitées dans des cuves remplies d’eau additionnée de produit alcalin (carbonate de soude), parfois d’antiseptique (pour éviter la putréfaction), puis rincée. Durée de l’opération : entre 24 et 48 h.
Epilage
Elimine l’épiderme et les poils ; les peaux sont plongées dans un bain de “pelain” (solution aqueuse additionnée de chaux pure ou de sulfure de sodium ou d’une combinaison des deux). En fin de traitement, ajout d’eau oxygénée. Durée : de 48 à 72 h.
Echardage
Elimine le tissu sous-cutané, les morceaux de viande et les graisses (ces sous produits appelés “carnasse” constituent les “colles” qui entrent dans la fabrication de la gélatine).
Déchaulage
Pour extraire la chaux que le derme a absorbé lors de l’épilage; la peau est trempée dans une solution aqueuse (à base d’acides faibles, ou de sels d’acide ou encore à base de sulfate d’ammonium) ; l’opération se termine par un rinçage.
Confitage
Pour augmenter la souplesse du cuir et la qualité de la fleur en dégradant les fibres élastiques et le collagène ; la peau est passée dans une “façonneuse” et traitée à base de “confits” (mélange d’enzymes).
Dégraissage
Pour éliminer toute trace de graisse animale qui empêcherait la pénétration des tanins. A ce stade, la peau blanche et visqueuse, appelée “en tripe”, est alors prête à recevoir le tannage.
